Nasza-klasa, Blip, Facebook, Twitter to przykłady na Social Media (społeczne media). Społeczne media to kanały komunikacyjne umożliwiające interakcję między internautami za pomocą technologii takich jak: blogi, fora, grupy dyskusyjne, wiki, podcasty, emaile, komunikatory, VoIP, dzielenie się muzyką, wideo oraz zdjęciami

Najłatwiej opisać, czym są Social Media poprzez porównanie ich do tradycyjnych mediów.

Kierunek przekazu informacji
Tradycyjne media nastawienie są na nadawanie informacji, czyli przekaz z góry na dół.  W społecznych mediach każdy może publikować lub komentować, zaciera się granica między twórcą a czytelnikiem.

Dostępne dla wszystkich
Tworzenie i publikowanie treści w mediach tradycyjnych jest dostępne dla nielicznych – wymaga kapitału, wiedzy, specjalistycznych umiejętności. Narzędzia Social Media są łatwo (i zwykle za darmo) dostępne dla każdego. Bariery wejścia są niskie – czyli tworzyć każdy może.

Szybsze
Społeczne media znacznie szybciej niż tradycyjne dostarczają informacji – każdy może być dziennikarzem, wystarczy być we właściwym miejscu we właściwym czasie. I mieć np. telefon komórkowy z dostępem do sieci.

Trwałe
Treści tworzone przez prasę, telewizję, czy radio raz opublikowane nie mogą być zmienione. Co więcej ich żywotność jest często krótka (tv czy radio). W odróżnieniu od nich Social Media to ekosystem, gdzie raz stworzona treść może być w nieskończoność przetwarzana, edytowana, agregowana czy cytowana. I praktycznie jest nie do usunięcia – Internet pamięta wszystko.

Brak kontroli
O ile media tradycyjne są zwykle własnością takiej czy innej “Grupy Trzymającej Władzę”, o tyle media społecznościowe są praktycznie niemożliwe do kontrolowania. Większość ich zawartości jest tworzona przez użytkowników i to oni decydują co zostanie opublikowane, co będzie czytane a co zmienione.

Dobrym przykładem czym są społeczne media i jak funkcjonują, jest proces powstawania definicji na Wikipedii (Wikipedia to jeden z najlepiej znanych na świecie przykładów Social Media). Ta definicja jest wspólnym mianownikiem opinii wyrażonych na blogach, Twitterze, forach, komentarzach. Oczywiście Social Media cały czas się zmieniają, a za tymi zmianami zmienia się definicja.